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一、印刷数字化工作流程的现状
国内印刷生产流程尽管经历了近10年CIP3PPF的发展，开始进入CIP4JDF的阶段，但在我国印刷业的发展仍非常缓慢。有关资料表明，目前国内采用数字化工作流程的印刷企业基本处于从传统模拟生产流程向数字化生产流程的转型阶段，以大型书刊印刷厂、商业印刷厂以及大型制版公司和出版社输出中心为代表。这些企业数字化工作流程的应用还主要集中在印前环节，部分印刷企业正在将流程向印刷延伸，重点解决墨量控制，对建立和发展数字化流程的设备、技术还缺乏系统与深入的研究，还需要实际探索。我国现阶段的数字化水平状况决定了数字化工作流程在我国的推广应用具有的独特方式，一些 的印刷企业都以实现CTP输出为目标，从实现数字化折手拼大版开始，逐步实现数字打样、PDF输出、色彩管理、数字化工序管理、网络传送，最终实现全流程的数字化；而一些技术含量不太高的印刷企业应根据自身的情况，采用基于照排机的数字化工作流程。
二、数字化工作流程应用
我国目前推广应用的数字化工作流程有两种模式，一是长距离的全数字化工作流程，即CIP3工作流程；二是短距离的印前数字化工作流程，它又包括三种主要方法：一种是以CTP为基础的数字化工作流程，第二种是基于大幅面激光照排机数字化工作流程，第三种是数字化流程软件+CTP+CTF的混合作业模式。
1.长距离的数字化工作流程
这种流程即以CIP3为基础的全数字化工作流程，使高精度彩色数字图像的采集、处理、图文组合、数字打样、输出胶片或直接制版、数据传输、印刷和印后的各个环节紧密结合在一起，实现作业自动化和集成化。CIP3的整个工作流程实现了印前（Prepress）、印刷（Press）、印后（PostPress）的数字化和一体化。CIP3全数字化工作流程的工作效率高，产品质量好，标志着印刷业进入了数字化时代的新阶段。
但是我国现在印刷行业现状是，CIP3工作流程很难在实际生产中推广应用。例如资金缺乏，一整套工作流程相互匹配的软、硬件设备，其价格昂贵，一般要几十万元；数字化管理经验缺乏，国内企业的数据化、标准化、规范化的能力还较弱；设备较陈旧，构成复杂，多数不具备CIP3接口，很难全面应用数字化工作流程等等。因此，CIP3全数字化工作流程很难运作，这也是推广应用这项新技术的 难点之一。
因此，如果印刷企业整个信息管理系统还没有达到相当水平，就很难实现全数字化工作流程。但又必须看到它是发展方向，因此，有条件的企业应该先行实施。可喜的是，许多国内外 开发商已推出各具特色的一整套解决方案，从技术层面上为企业实施CIP3全数字化工作流程创造了条件，这项流程的应用会越来越广阔。
2.短距离的印前数字化工作流程
印前科技每一次革命性的变革，都极大地推动了印刷业的进步，同时印刷业的每一次进步，也都离不开印前科技的发展，目前印前领域的数字化技术正在取代传统工艺，而印前数字化工作流程，将彻底取代传统工艺，实现向纯数字化的转变。
①以CTP为基础的数字化工作流程
这种流程在一些 印刷企业已广泛应用，效果明显，并在实际生产中发挥着巨大作用，印刷质量、生产效率都比传统工艺有了很大提高，许多应用者都充分感受到这项新技术所带来的效率、效益和高品质。
CTP及数字化工作流程涵盖从扫描输入、文件处理、数字打样、直接制版到上机印刷等各个环节之间数据的处理及交换过程。一套完整的CTP系统，不仅是一台制版机，最关键的是要建立与之匹配的理想的数字化工作流程。直接制版机、数码打样机只不过是输出设备，要由数字化工作流程软件来决定它如何工作，数字化工作流程在一套CTP系统里的作用相当于人的大脑，起着指挥的作用。
目前CTP及数字化工作流程有多种解决方案，其中基于PDF的工作流程是目前最为流行的工作流程，在PDF工作流程中的PostScript数据或其他数据格式被转换成PDF格式。PDF避免了PS页面描述语言中的不可预测性，来自任何应用软件、任何平台的PS文件都被转换成PDF格式，其单一性保证了生产的可靠性，同时PDF与设备无关，具有相当高的压缩能力，保证数据格式的灵活、紧凑。比如网屏公司研制的汇智(TrueFlow)数字印前工作流程，是CTP及数字化工作流程的核心，可直接解释PDF1.3和PostScript3文件，并且是世界上 个可在网络浏览器上运行的工作流程管理系统，支持PDF、PS、ICC色彩管理、拼大版、CIP3、PPF文件输出、工作传票、热文件夹等功能，融合了RIP技术，其中RIP的功能是接受PS、PDF、EPS等格式的文件，一次解释、计算，并形成中间格式的文件，再多次输出，如生成TIFF图、OutlinePDF、RIPedPDF，分别用于数字打样、打蓝纸以及CTP直接制版，可使数字流程实现多功能、直观的自动化处理。并有配套的EFI数码打样软件，将RIP完成的1-bit-tiff文件或TIFF文件在大幅面喷墨打印机上输出样张，实现样张输出的色彩管理。实践证明，CTP及数字化工作流程已经较成熟，从生产实用性来分析，使用方便、准确、可靠与兼容性和系统集成等是其成熟的标志。
②基于激光照排机的数字化工作流程
基于激光照排机的数字化工作流程，最适合我国目前大多数印刷企业进行技术升级的需要，因为它可以充分利用现有印前设备，将现有生产系统与新系统结合在一起，发挥 功效，使“老树开新花”，继续创造效益，因而受到大家的青睐，国内外 厂商也把这 程作为目前工作流程发展的目标，推出了成功的解决方案。
基于照排机的数字化工作流程技术已经成熟，各种解决方案可以做到使用方便，处理准确，兼容性强。许多用户都在实践中体会到它的可贵之处：可以充分利用原有印前设备，发挥其功效，做到投资少、见效快；企业技术得到升级，彻底解决了传统印前生产流程中繁琐的手工拼版作业，使拼版作业既快又精确；为企业进一步上CTP及数字化工作流程起到一个很好的铺垫作用；颜色层次信息在传递过程中相当稳定，再现性好，生产效率和产品质量得到提高。
③数字化工作流程软件+CTP+CTF的混合作业模式
这种作业模式是CTP直接制版系统和传统CTF设备共存的模式，其优点是可以集合两种模式的长处，根据企业的实际情况，灵活地选择制版方式。一方面可以满足大多数印刷企业进行技术升级的需要，因为它可以充分利用现有印前设备，将现有生产系统与新系统结合在一起，发挥 功效；同时可以避免少数活件采用CTP制版带来的成本的增加。
因此，这种作业模式是最适合我国大多数印刷企业的模式。
当然，这种作业模式建立的难点是如何使数字化流程软件来整合CTP直接制版和传统CTF工艺，如何使两种模式协同工作。因为我国目前印前系统采用的设备有些是封闭式的，不兼容，不开放，不同厂商的设备和软件之间很难兼容，这就为CTP直接制版与传统CTF工艺的有效整合带来了难度。比如，数字化流程软件集合了RIP功能，而从数字化流程软件输出的one-bit-tiff文件有时不能被激光照排机所识别，因此需要采用第三方RIP软件来驱动照排机出片，这就为生产带来了一定的难度。
目前已经有公司采用了这种混合作业流程模式，相信这种作业模式会提高制版效率，为企业带来更大的效益。
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